Una nueva era comienza: el país rompe barreras con innovación, talento y políticas que apuestan por el desarrollo sostenible
Durante décadas, Ecuador ha sido reconocido por su riqueza cultural, biodiversidad y paisajes únicos. Sin embargo, silenciosamente, el país ha estado gestando una revolución menos visible, pero igual de poderosa: el crecimiento acelerado de los sectores tecnológico y emprendedor. Esta transformación no es fruto del azar, sino del resultado de políticas públicas, talento local, iniciativas privadas y una visión clara: el futuro pasa por la digitalización, la innovación y el emprendimiento sostenible.
La revolución tecnológica en marcha
Para 2027, el sector de Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en Ecuador podría alcanzar un valor de 7.760 millones de dólares. Esta proyección, basada en un crecimiento anual del 20 %, posiciona al país como uno de los ecosistemas digitales emergentes más dinámicos de América Latina. No se trata solo de contar con más computadoras o acceso a internet, sino de cómo la inteligencia artificial, la automatización, el software y las plataformas digitales están transformando la industria, el comercio, los servicios y la logística a todos los niveles.
La Agenda de Transformación Digital 2022-2025, implementada por el Gobierno, actúa como hoja de ruta. Esta iniciativa busca no solo conectar a más ciudadanos, sino también capacitar a miles de personas en el uso de herramientas digitales. La democratización del acceso a la tecnología —a través de puntos digitales gratuitos y talleres de formación— se convierte así en un acto de justicia social y una apuesta por la competitividad.
Inclusión digital: una política desde la base
En un país donde aún persisten brechas entre lo urbano y lo rural, la inclusión digital es mucho más que acceso a internet: implica educación, autonomía y nuevas oportunidades laborales. Las estaciones tecnológicas instaladas en diversas regiones cumplen esa función: brindan acceso, capacitan y permiten que más ecuatorianos y ecuatorianas ingresen a la economía digital, no como simples consumidores, sino como protagonistas.
No obstante, la infraestructura por sí sola no es suficiente. Ecuador ha comprendido que, sin talento humano capacitado, el desarrollo tecnológico carece de sentido. Por ello, las políticas actuales también priorizan la formación, desde lo técnico hasta lo emprendedor.
Ecuador: tierra fértil para emprender
Con más del 33 % de su población adulta involucrada en actividades emprendedoras tempranas, Ecuador lidera a nivel regional. Emprender ya no es solo una opción, sino parte de la cultura del país.
Esta cifra supera ampliamente el promedio latinoamericano (20,45 %) y se sustenta en una realidad concreta: cuatro de cada cinco ecuatorianos consideran tener las habilidades necesarias para emprender. Además, el 59 % de la población ve el emprendimiento como una carrera profesional viable.
Sin embargo, también existen desafíos. Solo dos de cada cinco personas sienten que es fácil emprender, y el miedo al fracaso —presente en el 40 % de quienes detectan oportunidades— continúa siendo un obstáculo significativo.
¿Por qué, si hay tantos emprendimientos, disminuye la intención de emprender?
Uno de los datos más preocupantes del informe del Global Entrepreneurship Monitor (GEM) 2024-2025 es la caída en la intención de emprender: del 56 % al 38 % en solo un año. Esto evidencia un cambio en la percepción del futuro, posiblemente motivado por la incertidumbre económica, barreras estructurales o experiencias previas de fracaso.
Este descenso debe tomarse en serio si se desea preservar el ecosistema emprendedor. La respuesta pasa por diseñar políticas públicas que ofrezcan seguridad, acceso a financiamiento y oportunidades reales de crecimiento. No se trata solo de crear empresas, sino de construir negocios sostenibles, escalables y con impacto.
Startups ecuatorianas: un movimiento con sello propio
La comunidad de startups en Ecuador está floreciendo. Actualmente, el país ocupa el puesto 94 en el ranking global del índice StartupBlink y el séptimo lugar en América Latina. Este auge no es una moda pasajera, sino el resultado del trabajo conjunto entre incubadoras, universidades, emprendedores, inversionistas y entidades públicas que impulsan sectores como:
- Inteligencia artificial y ciencia de datos
- Fintech
- Tecnología para la sostenibilidad
- Software de gestión empresarial
- Salud digital
Este crecimiento refleja un ecosistema maduro y dispuesto a competir en mercados internacionales. La clave ha sido combinar el talento local con capital semilla y mentoría especializada.
El perfil del emprendimiento ecuatoriano
Los datos muestran que el 81 % de los nuevos negocios en Ecuador se enfoca en el consumo, principalmente en comercio (50,14 %) y alojamiento (19,86 %). Esta concentración responde a las demandas del mercado interno, pero también revela una baja participación en sectores de alto valor agregado, que representan apenas el 2,18 %.
Además, el 95 % de los emprendimientos opera únicamente a nivel local, lo que limita su capacidad de escalar y exportar. Solo el 6 % ha logrado acceder a mercados internacionales, lo cual pone en evidencia los desafíos logísticos, de formación y de conexión con redes globales.
Pequeños negocios, grandes retos
El 67 % de los negocios en Ecuador tiene menos de cinco empleados. Aunque esto refleja agilidad, también evidencia una limitación estructural. Apenas el 1 % de los emprendedores espera generar más de 19 empleos en los próximos cinco años.
El 31,17 % de los cierres de negocios se debe a la falta de rentabilidad, lo que subraya la necesidad de fortalecer la educación financiera y la estrategia empresarial. Aun así, hay un dato alentador: el 53,96 % de quienes fracasaron están dispuestos a volver a intentarlo. Esa resiliencia podría ser el mayor activo del ecosistema emprendedor.
El rol de las políticas públicas: entre avances y desafíos
En los últimos años, Ecuador ha avanzado en políticas que fomentan el emprendimiento. Existen centros de desarrollo certificados, incentivos fiscales y programas de incubación con resultados concretos. El marco legal incluye:
- Legislación sobre propiedad intelectual
- Apoyo a la transferencia tecnológica
- Programas de I+D
- Facilidades para acceder a créditos y fondos públicos
A pesar de estos logros, el informe GEM recomienda profundizar en políticas que fortalezcan el financiamiento, promuevan la internacionalización y fomenten el uso de tecnologías emergentes como la inteligencia artificial. Las alianzas con universidades serán clave para llevar el conocimiento a la práctica y conectar a estudiantes con el mundo productivo.
Oportunidades en sectores tradicionales: la tecnología como aliada
Ecuador no debe mirar únicamente a la nube, sino también al campo, la minería y el turismo. Según el Banco Mundial, tres sectores tienen un enorme potencial para dinamizar la economía nacional:
- Agricultura: representa más del 40 % de las exportaciones y un tercio del empleo. La agroindustria y las prácticas climáticamente inteligentes son fundamentales.
- Minería formal: sus exportaciones se multiplicaron por siete en cuatro años. Un desarrollo responsable puede generar empleo y recursos.
- Turismo: genera actualmente el 3 % del PIB y el 5 % del empleo. Con innovación y sostenibilidad, su impacto podría duplicarse.
Combinados con tecnología e innovación, estos sectores pueden convertirse en motores de un modelo económico más equilibrado, justo y moderno.
Mucho camino recorrido, pero más aún por construir
El balance de la evolución de Ecuador en los sectores emergentes es positivo, aunque todavía hay retos pendientes. El país ha alcanzado logros notables en emprendimiento y ha establecido bases sólidas para una economía digital. Sin embargo, la baja escalabilidad, la concentración en mercados locales y la limitada sofisticación de la oferta productiva son desafíos urgentes.
El futuro demanda políticas integrales, alianzas entre academia y empresa, e incentivos que premien la innovación con impacto. Sin olvidar que el talento humano sigue siendo el recurso más valioso del país.
El momento de actuar es ahora
Ecuador se encuentra ante una oportunidad histórica. La tecnología y el emprendimiento ya no son solo palabras de moda, sino los cimientos de una transformación capaz de marcar el destino de toda una generación. Pero esta transformación no sucederá por sí sola. Requiere decisiones valientes, políticas inteligentes y una ciudadanía activa que se apropie del cambio.
El tiempo de esperar ha terminado. Hoy, Ecuador cuenta con los recursos, el talento y la visión para convertirse en líder de la economía del conocimiento en América Latina. Todo dependerá de cómo se escriban los próximos capítulos.
Escrito por: Jhorlene Pinargote